WAYFARER · Beleza | 50 anos
Algumas maisons nascem em ateliês. A L’Occitane nasceu numa feira livre, com um alambique, um maço de alecrim e um rapaz de 23 anos que acreditava que a Provence cabia num frasco. Meio século depois, ela cabe em mais de três mil endereços pelo mundo.
Meio século em 30 segundos
- Fundação: 1976, Alta Provence, por Olivier Baussan
- Primeira boutique: Volx, 1981
- Ingrediente-símbolo: karité de cooperativas femininas de Burkina Faso, desde os anos 1980
- Primeiro spa do mundo: São Paulo, 2001
- Hoje: mais de 3.000 boutiques, cerca de 100 spas e 2.500 hotéis parceiros
1976
O alambique
Olivier Baussan estudava Letras em Aix-en-Provence quando decidiu que o perfume da paisagem onde cresceu valia mais do que uma tese. Com um pequeno alambique, passou a destilar alecrim selvagem e lavanda, e a vender os óleos essenciais nas feiras da Alta Provence. Não havia marca, loja nem plano de expansão. Havia um gesto: colher, destilar, oferecer.
É esse gesto que a casa celebra agora. Para os 50 anos, o coreógrafo Angelin Preljocaj criou D’un Geste Simple, apresentada por dez bailarinos num campo de lavanda, que transforma em dança os movimentos de plantar, cultivar, colher e destilar, a partir de textos do próprio Baussan.
Não havia marca, loja nem plano. Havia um gesto: colher, destilar, oferecer.
1977 a 1981
O sabão de Manosque e a primeira porta
No ano seguinte, ao lado do químico Yves Millou, Baussan assumiu uma velha saboaria em Manosque e reviveu o sabão de Marselha, então em declínio. Em 1981, abriu a primeira fábrica e a primeira boutique em Volx, na Alta Provence. A estética daquele começo, pedra, madeira e vasos de lavanda na porta, atravessou cinco décadas quase intacta, e é ela que abre a campanha do cinquentenário.
Manosque, aliás, nunca deixou de ser a casa. É lá que ficam a fábrica e o centro de pesquisa da marca, que em 2026 ganharam um novo percurso de visitação sobre extração de plantas, formulação e origem dos ingredientes.
Anos 1980
O ouro de Burkina Faso
Foi nos anos 1980 que a L’Occitane encontrou o ingrediente que viraria seu ícone. A manteiga de karité passou a ser comprada diretamente de cooperativas de mulheres em Burkina Faso, numa relação que já dura mais de quatro décadas. Muito antes de comércio justo virar argumento de marketing, a marca já construía uma relação direta com quem colhe.
Desse encontro nasceu o Creme para as Mãos Karité, provavelmente o produto mais reconhecível da casa, com 20% de manteiga de karité na fórmula e um lugar fixo em bolsas, mesas de cabeceira e balcões de hotel pelo mundo.
Anos 1990
O mundo bate à porta
Para crescer, Baussan abriu o capital. Em 1994, o empresário austríaco Reinold Geiger comprou um terço da empresa e, dois anos depois, tornou-se acionista majoritário, convidando o fundador a voltar como diretor criativo. O nome ganhou o complemento que hoje parece óbvio, L’Occitane en Provence, e a Provence passou a ser exportada como estilo de vida.
Em 1997 veio um gesto discreto que diz muito sobre a casa: os nomes dos produtos passaram a ser impressos em braille na maior parte das embalagens. Pouca gente repara. Quem precisa, agradece.
2001
O capítulo brasileiro
Há um detalhe que poucos brasileiros conhecem: o primeiro Spa L’Occitane en Provence do mundo abriu em São Paulo, em 2001. A marca viu no Brasil uma cultura de toque, cuidado e convivência próxima ao ritmo lento da Alta Provence, e testou aqui o conceito que depois levaria à Ásia, à Europa e ao Oriente Médio. Hoje são cerca de cem spas, que recebem em torno de meio milhão de visitas por ano. Em 2026, o spa completa 25 anos, e São Paulo segue com três endereços: Bela Cintra, Moema e Vila Nova Conceição.
O primeiro spa da L’Occitane no mundo não abriu na Provence. Abriu em São Paulo.
2010 a 2024
De marca a grupo
Em 2010, a empresa abriu capital na Bolsa de Hong Kong, sinal claro de onde estava o futuro do consumo de beleza. Nos anos seguintes, o L’Occitane Group reuniu outras casas, como Elemis, Erborian, Melvita e a Sol de Janeiro, marca que transformou o imaginário brasileiro em fenômeno global de cuidados com o corpo. Em 2024, Geiger conduziu a saída da bolsa e devolveu ao grupo o controle privado. A L’Occitane en Provence segue como a marca de herança, a que dá nome a tudo.
No caminho, o grupo se tornou B Corp e criou sua fundação, voltada à autonomia econômica das mulheres em Burkina Faso e ao apoio a pessoas com deficiência visual. A coerência entre o discurso e a cadeia produtiva é, talvez, o ativo mais raro da casa.
2026
O cinquentenário
O ano de celebrações começou em 1º de abril e veio com uma virada de identidade: a marca passa a se apresentar como Maison L’Occitane en Provence, com embalagens mais minimalistas e lojas atualizadas ao padrão global. Em Paris, uma instalação na boutique do Marais combinou paisagens sonoras da natureza aos aromas de amêndoa, lavanda e verbena. Baussan lançou um livro sobre os primeiros anos da marca, e a casa criou o Prix Cultures, prêmio para jovens talentos inspirados pela Provence.
No Brasil, a celebração tem rosto conhecido. Bruna Lombardi voltou como embaixadora no relançamento da coleção de fragrâncias, batizada de Flora Orchestra, com ativações no festival Música em Trancoso e no Teatro L’Occitane.
Karité, o clássico de roupa nova
O gesto mais simbólico do aniversário é também o mais contido. A linha Karité Confort ganhou embalagens e identidade visual novas, sem mexer em uma vírgula das fórmulas. “Os grandes clássicos permanecem relevantes porque conseguem atravessar o tempo sem perder sua essência”, resume Luisa Holzheim, diretora de marketing do Grupo L’Occitane.
A linha vai do esfoliante corporal ao óleo para cutículas, mas três peças resumem a família. O Creme para as Mãos, com 20% de karité, sai a partir de R$ 69 na versão de bolso (R$ 209 no tamanho de 150 mL). O Creme Corporal Ultra Rich concentra 25% de karité e promete até 48 horas de hidratação (R$ 359, com refil a R$ 269). E a Manteiga Karité, pura e multiuso, custa R$ 319 no pote de 150 mL.
Cinquenta anos depois, o alecrim continua sendo destilado, o karité continua chegando de Burkina Faso e Manosque continua sendo a casa. Mudaram as embalagens, os mercados e o tamanho do mundo. O gesto, não. E talvez seja exatamente isso que a L’Occitane tenha para comemorar.
Para ver de perto
A linha Karité Confort renovada está nas boutiques e no site br.loccitane.com. Para viver a casa por inteiro, os spas de São Paulo ficam na Bela Cintra, em Moema e na Vila Nova Conceição, onde a história do primeiro Spa L’Occitane do mundo começou há 25 anos.
Gabriel Silveirado, para a WAYFARER. São Paulo.
Fotos: Divulgação L’Occitane Group e L’Occitane en Provence
