A inovação esportiva acaba de ganhar um novo significado. A Nike apresentou ao mundo o Project Amplify, um protótipo que promete redefinir a relação entre corpo, movimento e tecnologia. Trata-se do primeiro sistema de calçado motorizado já desenvolvido para corrida, caminhada e jogging, um híbrido entre tênis e robótica que desafia a ideia do que é possível alcançar com o próprio corpo.
O projeto nasceu de uma colaboração entre a Nike e a Dephy, marca especializada em calçados e vestimentas biônicas. O resultado é um modelo que amplia o movimento natural das pernas e dos tornozelos, funcionando como uma extensão muscular ou, como descreve a própria Nike, um segundo par de panturrilhas. O Project Amplify não se limita a impulsionar atletas de elite, mas busca oferecer a qualquer pessoa a sensação de correr mais rápido, mais longe e com menos esforço.
O tênis combina engenharia e design de ponta. Sua estrutura inclui uma placa de fibra de carbono, um motor leve e potente, uma correia de transmissão e uma tornozeleira com bateria recarregável. Tudo isso é controlado por algoritmos de movimento criados no Nike Sport Research Lab, onde pesquisadores desenvolveram um sistema capaz de adicionar potência à passada de forma intuitiva. A marca compara a experiência à de uma bicicleta elétrica, que auxilia o ciclista sem eliminar o esforço humano.
Para Michael Donaghu, vice-presidente de criação de futuro e inovação da Nike, o Project Amplify nasceu de uma provocação simples: e se fosse possível ajudar as pessoas a se moverem mais rápido e mais longe, com menos energia e mais prazer? A resposta tomou forma em um calçado que não pretende substituir o desempenho, mas aprimorar a experiência. O foco é o atleta cotidiano, aquele que corre a um ritmo entre 10 e 12 minutos por milha e busca superar seus próprios limites.
O desenvolvimento envolveu mais de quatrocentos atletas de diferentes níveis. Foram testadas nove versões do protótipo, em um processo que somou mais de 2,4 milhões de passadas na pista do laboratório da Nike. As percepções dos participantes foram unânimes: o calçado parecia parte do corpo, e até subidas íngremes passaram a ser percebidas como terreno plano. Alguns corredores reduziram seu tempo médio por milha em até dois minutos, uma marca significativa para um protótipo ainda em fase experimental.
O Project Amplify é mais do que um avanço tecnológico. Ele reflete uma nova filosofia de movimento, em que o corpo humano é potencializado pela precisão da engenharia. Ainda em testes, o modelo deve chegar ao mercado nos próximos anos, prometendo transformar a forma como entendemos o ato de correr. Entre potência e leveza, esforço e prazer, a Nike sinaliza um futuro em que a tecnologia não apenas acompanha o atleta, ela corre junto.
