Nenhum artista contemporâneo fez tanto por uma cidade quanto Drake fez por Toronto. Antes dele, a capital de Ontário era periférica no mapa cultural global. Depois, virou sinônimo de uma cena, de um som, de um jeito de ser: “the 6ix”, apelido que o próprio criou a partir dos antigos códigos de área 416 e 647. Suas letras são um catálogo de endereços: restaurantes, bairros, ruas, arenas. Caminhar por Toronto hoje é ler uma biografia não autorizada.
Hotspots: onde comer e beber, para ver e ser visto
Sotto / Sotto
“I’m at Sotto Sotto. It’s the best restaurant in Toronto.”
O restaurante mais importante da vida de Drake fora do estúdio. Italiano de Yorkville mencionado em “5AM in Toronto” e “Pound Cake/Paris Morton 2”. Em 2022, declarou diante das câmeras: “It’s the best restaurant in Toronto.” Mais tarde, no mesmo ano, foi fotografado com uma jaqueta bomber com o nome da casa. Paredes cobertas por fotos de celebridades, lobster ravioli, burrata, iluminação baixíssima. Reserve com antecedência: a sala é pequena e a reputação grande.
Joso’s
O mais iconicamente ligado à obra de Drake. O salão é imediatamente reconhecível: foi ali que ele fotografou a capa do álbum “Take Care”, sentado sozinho, segurando um cálice, em luz dramática. Citado em “5AM in Toronto” na mesma linha dos outros favoritos. Endereço tradicional de Yorkville há décadas, a poucos passos da Avenue Road com a Davenport, serve peixe grelhado inteiro apresentado à mesa e nunca precisou mudar a fórmula. Uma das experiências mais consistentes da cidade.
The Real Jerk
A instituição caribenha passou 22 anos na Queen Street East antes de se mudar para a esquina da Gerrard com a Carlaw. Foi ali, no 842 da Gerrard Street East, que Rihanna e Drake filmaram o clipe de “Work” em 2016. Jerk chicken, oxtail, Red Stripe: a unidade principal continua aberta, e o endereço da filmagem pode ser visitado à mesa.
Sofia
O endereço que qualquer um circulando por Toronto precisa conhecer. No número 99 da Yorkville Avenue, no coração do bairro, o Sofia é o tipo de restaurante que equilibra hospitalidade discreta com um privilégio que não precisa se anunciar. Salões desenhados pelo Studio Munge, com painéis vermelhos, mármore preto e branco e lustres Barovier & Toso, cardápio italiano generoso e bar que funciona até tarde. Não é difícil imaginar por que esse lugar resiste enquanto outros não resistem.
Swish by Han
Coreano de alto padrão mencionado em “5AM in Toronto” ao lado de Sotto Sotto e Joso’s. Fechado há anos, mas permanece na letra, e portanto no mapa imaginário da cidade segundo Drake.
Onde ele dorme
Hospedagem & residência.
Four Seasons Toronto
O quartel-general urbano de Drake, ao menos na lenda. A história mais contada: ele estaria hospedado ali na noite em que gravou “Back to Back”, a resposta a Meek Mill, supostamente um andar acima do rival. Fica a poucos minutos a pé do Sotto Sotto e do Joso’s.
The Hazelton Hotel
Um hotel Forbes Five-Star que não precisa se anunciar: está onde deveria estar, no coração de Yorkville, um bairro que concentra a melhor moda, gastronomia e cultura de Toronto. Os interiores carregam banheiros de mármore verde, texturas de veludo e detalhes em latão. O projeto é assinado por Yabu Pushelberg. O restaurante ONE tem terraço que contorna a esquina da Yorkville Avenue com a Hazelton Lane. O Spa by Valmont é o tipo de lugar que justifica chegar um dia antes. No período do Festival Internacional de Cinema de Toronto, a sala de cinema privativa do hotel não para. Sente-se o porquê da reputação antes mesmo de abrir a mala.
The Drake Hotel
O hotel que não tem relação oficial com Drake, e ao mesmo tempo tem tudo. Reaberto com esse nome em 2004, quando Aubrey Graham ainda era ator adolescente. Boutique de 51 quartos no 1150 da Queen Street West, com a sala de música Drake Underground, o rooftop Sky Yard e uma programação de arte. Para quem visita Toronto, entrega o melhor da cena criativa do West End num único endereço, sem a tarifa de cinco estrelas do Four Seasons.
Onde comprar OVO
October’s very own.
OVO · Eaton Centre
A loja OVO de referência em Toronto, a marca que Drake cofundou. Aberta em 2019 no Toronto Eaton Centre, com acabamentos em pedra, carrega peças que não são vendidas em nenhum outro lugar. Colaborações com Air Jordan, Canada Goose e Toronto Raptors são os itens mais procurados, e o motivo das filas.
Os bairros que ele virou letra
Geografia & biografia
Forest Hill
Depois da separação dos pais, Drake foi criado pela mãe Sandra em Forest Hill: bairro rico e majoritariamente judaico, de gramados amplos. O clipe de “Started from the Bottom” volta ao bairro, e a letra o usa como contraste irônico com a narrativa de “vir do nada”. Também onde frequentou o Forest Hill Collegiate antes de transferir para o Vaughan Road Academy.
Scarborough · Kennedy Road
O polo oposto de Forest Hill. O East End onde Drake fez a maioria dos amigos e construiu a cena que exportou para o mundo. Kennedy Road aparece em “Energy”: “I got real ones livin’ past Kennedy Road.” Em “Know Yourself”, ele descreve um trajeto para o leste pela 401 que os moradores ainda recitam de cor.
De Grassi Street · Degrassi
A rua, no bairro de Riverside, que deu nome à franquia em que Drake viveu Jimmy Brooks em “Degrassi: The Next Generation”, entre 2001 e 2009. Em 2018, reuniu o elenco original para o clipe de “I’m Upset”, encenado como uma reunião de ex-alunos. Em “5AM in Toronto”: “5am then go and shoot Degrassi up on Morningside.”
Onde ele se apresenta
Shows & esporte
Budweiser Stage
O anfiteatro ao ar livre às margens do Lago Ontário foi o palco do primeiro OVO Fest em 2010. O festival de agosto tornou-se um dos eventos mais aguardados do calendário do hip-hop, com aparições-surpresa de Jay-Z, Eminem e Stevie Wonder ao longo das edições. Ver o skyline de Toronto iluminado daqui é entender por que nenhum outro lugar seria suficiente para Drake.
Scotiabank Arena
A arena dos Toronto Raptors é onde Drake tem seu trono. Embaixador global do time desde 2013, aparece regularmente na courtside. Em 2019, quando Kawhi Leonard liderou o único campeonato da NBA da franquia, Drake estava entre os mais exaltados. A relação com o basquete torontoniano é tão central à sua identidade quanto qualquer álbum.
Os lugares que viraram símbolo
Cultura & referência
CN Tower
A torre que aparece na capa de “Views” (Drake sentado no alto, olhando para baixo com a cidade toda a seus pés) é o símbolo máximo da relação entre artista e cidade. A imagem foi feita em montagem, mas isso importa pouco: ela traduziu visualmente a ideia de um homem que colocou Toronto no topo do mundo. O EdgeWalk (caminhar, preso por cabos, pela borda externa da torre) é o jeito mais drakiano de encarar a cidade.
Queen Street West
Queen Street West é o lado de Toronto que respira arte, lojas independentes e noite longa. The Drake Hotel fica aqui. Ossington Avenue (a rua de coquetéis e bares íntimos mais quente da cidade) fica ao lado. The Horseshoe Tavern, um dos locais de música ao vivo mais históricos do Canadá, está a uma curta viagem de bonde. É a versão da cidade que Drake habita silenciosamente, sem fazer posts.
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