Dentro de 10 anos, aquele voo de táxi aéreo elétrico que agora parece ficção científica poderia ser tão barato quanto um táxi terrestre e sem a produção de carbono. Um relatório divulgado na terça-feira pela Deloitte mostra uma imagem viável do futuro das aeronaves elétricas de decolagem e pouso vertical (eVTOL) como parte das redes de transporte urbano e regional, ou Advanced Air Mobility (AAM), nos EUA.
“Nosso estudo mostrou que a melhoria da velocidade desses táxis aéreos pode ser de três a cinco vezes mais rápida do que as opções de direção hoje”, disse John Coykendall, diretor da divisão líder de Defesa e Aeroespacial dos EUA e Global da Deloitte, a Lifestyle. “Acreditamos que o AAM se integrará aos métodos de transporte que temos hoje – será um caso de ‘e’ com esse tipo de transporte em vez de ‘ou’ com os modos existentes.”
O estudo “Mobilidade Aérea Avançada, Interrompendo o Futuro da Mobilidade” tinha cinco a 10 anos de antecedência, quando o eVTOL e outras formas de táxis aéreos serão certificados e as redes serão estabelecidas em todo o mundo. Nesse ponto, a Deloitte espera que a AAM seja altamente competitiva com os táxis convencionais e formas mais sofisticadas de transporte terrestre.
“O modo de transporte AAM pode apresentar uma alternativa ao mercado de táxi premium para algumas viagens devido à disposição dos passageiros em pagar pelo tempo [economia] e que pode se posicionar como um modo de transporte de luxo”, disse o estudo. “O compartilhamento de carona AAM é capaz de competir com táxis padrão e premium, pois o preço previsto é quase igual.”
Ou, em alguns de seus casos, o compartilhamento de caronas AAM é menor por assento do que um táxi premium, com economia de tempo muito mais significativa.
Coykendall ainda diz que a base de passageiros terá as mesmas prioridades de hoje – alguns passageiros tomarão decisões de viagem sobre preço e outros analisarão economia de tempo. “O primeira e a último quilômetro da jornada também serão muito importantes”, diz ele. “Se você puder pegar um desses veículos aéreos e os custos forem comparáveis e o táxi aéreo tiver zero emissões, parece uma decisão fácil. Por outro lado, se você tiver que dirigir 45 minutos até um vertiporto ou aeroporto, pode decidir que não é tão atraente.”
Claro, há um longo caminho a percorrer antes que os céus se encham de táxis aéreos. A indústria teve um crescimento dramático nos últimos 18 meses, com quatro fabricantes – Joby Aviation, Archer, Lilium e Vertical Aerospace – abrindo o capital em 2021 e US $ 5,8 bilhões investidos no setor incipiente. A corrida pelo melhor táxi aéreo e modelo de negócios parece ser real agora, embora não esteja claro como será a infraestrutura eventual dentro e ao redor das cidades.
Um número existente de 4.000 a 5.000 pequenos aeroportos locais e regionais poderia servir como pontos de lançamento e pouso para eVTOLs sem ter que modificar a infraestrutura existente. Coykendall acrescenta que cidades e estados estão agora tentando descobrir como poderiam usar heliportos existentes ou outras infraestruturas como vertiportos para os novos táxis aéreos.
Os fabricantes de eVTOL também devem aprender a construir suas aeronaves em uma escala de nível automotivo para torná-las economicamente viáveis, em vez de confiar nos atuais métodos de produção pontuais no setor aeroespacial. “Mas eles também precisam manter a qualidade aeroespacial e casar efetivamente esses dois modelos de negócios”, diz Coykendall. “É por isso que você está vendo o interesse de muitas grandes empresas automotivas no mercado emergente de AAM.”
Os autores do estudo da Deloitte até esperam ver um aplicativo que calcule todas as formas de transporte para o passageiro para descobrir qual combinação de táxi aéreo, trem, metrô, ônibus e táxi terrestre seria mais rápida e menos cara. “Na minha vida, não adicionamos um novo meio de transporte”, diz Coykendall. “A partir de agora e do final desta década, ganharemos uma tremenda compreensão sobre como será essa nova infraestrutura.”
