Belmond leva o Venice Simplon-Orient-Express de volta ao lugar onde renasceu: de Paris a Monte Carlo, em 2027

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Em 1977, dois vagões de dormir Art Déco foram a leilão em Monte Carlo. Quem os arrematou, James B. Sherwood, queria devolver ao mundo a era de ouro das viagens de trem. Meio século depois, o Venice Simplon-Orient-Express volta ao lugar onde a sua história recomeçou.

Em 10 de maio de 2027, a Belmond inaugura a rota entre Paris e Monte Carlo: uma noite a bordo, dos vagões azul-meia-noite ao litoral da Riviera, com chegada a uma estação instalada sob a rocha do Principado. O trajeto entra para o calendário anual do trem, e Monte Carlo passa a ser também parada nas rotas rumo a Veneza.

“Mônaco sempre ocupou um lugar especial na história das viagens europeias, atraindo gerações pelo seu senso de estilo, cultura e ocasião”, afirmou Pascal Deyrolle, diretor de área para os trens da Belmond na Europa continental, em comunicado. “Incluir o destino parece uma continuação natural para o trem.”

A noite a bordo

O embarque acontece em Paris, nos vagões azul-meia-noite dos anos 1920 e 1930. São 16 carruagens restauradas, com interiores moldados por quase um século de viagens.

As acomodações vão das Historic Cabins às Suites e Grand Suites, cada uma com a sua leitura do Art Déco do trem. No topo está L’Observatoire, vagão concebido em parceria com o artista JR e reservado a um único grupo: quarto, banheiro privativo com banheira de imersão independente, sala de estar, biblioteca e uma sala de chá escondida.

Ao cair da noite, o jantar é servido em um dos dois carros-restaurante, Étoile du Nord ou L’Oriental, cada um com seu próprio caráter Art Déco. Depois, o ritmo muda no Bar Car 3674, onde coquetéis, música ao vivo ao piano e conversa avançam pela madrugada, até que cada hóspede se recolha à cabine para a corrida rumo ao sul.

A manhã na Côte d’Azur

O café da manhã chega à cabine pelas mãos dos stewards: pães frescos, sucos prensados, chá e café. A essa altura, o trem já percorre o trecho final do litoral, ladeando os penhascos vermelhos do Massif de l’Estérel e cruzando Saint-Raphaël em direção a Cannes e Nice, com a Riviera inteira na janela.

Perto de Mônaco, a ferrovia entra na montanha, e a viagem termina na estação Mônaco-Monte Carlo, que fica sob a rocha. Dali, o Cassino de Monte Carlo, cenário de dois filmes de James Bond, e as ruas do Grande Prêmio de Fórmula 1 estão a poucos passos da plataforma. Quem preferir pode descer em Mônaco ou seguir a bordo até a Itália.

Meio século depois do leilão

A escolha do destino tem peso próprio. Foi em Monte Carlo, em 1977, que Sherwood comprou, em leilão da Sotheby’s, dois vagões de dormir originais, o primeiro passo de um projeto que levou cinco anos para sair do papel: a viagem inaugural do trem restaurado aconteceu em maio de 1982.

“Há algo especial em retornar a Monte Carlo, dado o papel que a cidade teve na história do trem”, diz Deyrolle. “Em 1977, dois vagões originais foram adquiridos ali em leilão, dando início ao percurso que se tornaria o trem que conhecemos hoje.”

A rota estreia junto com o segundo ano do Villeggiatura by Train, série que combina o trem com estadias em hotéis Belmond de cidades italianas. Somados, os dois programas estendem o alcance do Venice Simplon-Orient-Express pela Riviera e mais fundo na Itália.

Dois vagões trocaram de dono em Monte Carlo, em 1977, e o resto aconteceu devagar, como tudo o que vale a viagem. Em maio de 2027, o trem que nasceu desse leilão desce a Riviera para chegar ao ponto onde a sua história recomeçou, desta vez com café servido na cabine e a manhã inteira na janela.